Когда в 1911 году я разошелся с заграничными руководителями... группы «Вперед», меня потянуло на постоянную работу в Баку. Здесь я застал Степана на своем посту. Несмотря на всю тягость реакции, на значительное охлаждение к революционному движению рабочих масс, оп продолжал группировать вокруг себя ядро большевиков-рабочих. Алеша отбывал в это время ссылку. Вместе со Степаном работали Ванечка и Басин. Степан скоро провалился и был выслан в Астрахань. Я два раза ездил туда и видел Степана в ссыльной обстановке, в которой многие... падали духом. Степан жил в тяжелых материальных условиях. Ему нужно было прокормить большую семью и все же он и в ссыльной атмосфере оставался все тем же ярко выраженным большевиком, готовым в любой момент... вернуться в ряды борцов.

Когда мы на промыслах узнали, что в Петрограде свергнуто самодержавие, первой мыслью было немедленно избрать Совет рабочих депутатов. Из всех щелей вылезли меньшевики и эсеры, которые до того открещивались от всяких революций, глумились над рабочим движением, высмеивали страсть большевиков к нелегальному подполью. Все эти Айоллы, Садовские, Саакяны и прочие сразу стали пунцово-красными революционерами. Вопреки всем им только что избранный Совет единогласно избрал заочно Шаумяна первым председателем Бакинского Совета. Скоро приехал Степан, а вслед за ним и Алеша. Вокруг них сплотилась маленькая фракция резко выраженных большевиков. Всего 7 большевиков было в первом созыве Бакинского Совета, и эти 7 человек отвоевали шаг за шагом все новые и новые позиции, завоевали в конце концов влияние на весь бакинский пролетариат и на весь гарнизон.